Antecedentes:
Diseño de droide 101
Cuando fue el momento de crear un
nuevo droide astromecánico para la primera película de la nueva trilogía de Star
Wars, el director J.J. Abrams empezó como lo haría cualquiera: con un
boceto en una servilleta. Es un inicio adecuado si se toma en consideración la
cálida apariencia y sensación de haber sido hecho a mano de Star Wars: El
Despertar de la Fuerza. El boceto era básico (dos círculos, uno encima del
otro, con un pequeño círculo como ojo), pero ahí estaba el concepto esencial.
Además, era lo suficientemente poderoso como para que Christian Alzmann,
diseñador conceptual de Lucasfilm, se pusiera a trabajar en ello. “J.J. quería
algo que rodara sobre una esfera, por lo que probé muchos diseños distintos
para desarrollar esa idea”, dice Alzmann. “Él daba instrucciones sobre los
tipos de formas que había que usarse y eso llevó a lograr una personalidad para
el droide. Ciertamente, el bosquejo original tenía formas redondas y
agradables, por lo que uno podía deducir que no iba a ser un personaje muy
serio ni enojón. Al final, BB-8 se desarrolló como resultado de un proceso de
ir y venir con J.J. en el que él daba sus comentarios en cada paso del diseño”.
Para los fans que se refirieron a
BB-8 inicialmente como el droide “pelota de fútbol” debido a los patrones en su
cuerpo, bueno, sin duda tienen buen ojo. “Vi muchas pelotas de fútbol”, dice
Alzmann riendo. “Cuando te encuentras en un proyecto como este, empiezas a
buscar inspiración en todo lo que sea esférico. Creo que me topé con una pelota
de fútbol y pensé, ‘Esto es perfecto’”.
Cuando Alzmann consolidó el diseño
básico de BB-8, se tomó la decisión de tratar de crearlo como un efecto
especial físico. En este punto, el diseñador conceptual Jake Lunt Davies del
taller de criaturas desarrolló aún más a BB-8 a través de muchas variaciones de
la cabeza y el cuerpo, con la colocación sutil de características que realmente
mostraban una personalidad. El diseño final (un cuerpo esférico giratorio con
una cabeza en forma de domo casi sostenida en el aire) simplemente se ve muy
adecuado a Star Wars: creativo, pero también funcional. Además, como el
objetivo era que BB-8 fuera físico, el efecto tendría que funcionar de alguna
manera.
Sobre el autor del articulo:
Dan Brooks es el escritor de
contenido principal de Lucasfilm y pasa sus días escribiendo cosas para y
acerca de StarWars.com. Le encanta Star Wars, ELO y los Rangers, los Jets y los
Yankees de Nueva York. Se le puede seguir por medio de Twitter su cuenta es: @dan_brooks donde despotrica acerca de
todas estas cosas.
Proceso de diseño:
En el taller de criaturas
Lograr el diseño final del BB-8 fue
solo la mitad del camino dentro del campo de asteroides. El taller de criaturas
tenía ahora que terminar el camino. “Cuando empezamos un diseño desde el
inicio, podemos cambiar los aspectos del diseño para que el efecto funcione
físicamente”, dice el legendario Neal Scanlan (Babe, Prometheus),
encargado del taller de criaturas de Star Wars: El Despertar de la Fuerza.
En el caso de BB-8, no podíamos hacer ninguna concesión pues el diseño ya
estaba como un hemisferio sobre una pelota. Así que teníamos el desafío de
llevarlo a la pantalla”. Es un desafió mucho más grande de lo que uno se podría
imaginar, y aunque BB-8 es una pieza de utilería, eso no siempre fue
definitivo. El equipo de Scanlan tuvo que descubrir si podían hacerlo, además
de convencer a Abrams (algo sumamente importante) de que se iba a ver bien. Sin
embargo, en esta fase temprana todavía no habían encontrado cómo resolverlo
todo.
“Allá, en el gran mundo abierto,
todo el concepto del robot-pelota, como se le llamaría, es algo a lo que le han
dado vueltas tanto las universidades como personas comunes”, dice Scanlan.
“Vimos detalladamente lo que uno consideraría la tecnología existente y decidimos
que no estaba lo suficientemente avanzada como para usarla en un droide o un
robot que pudiéramos usar en el mundo de las películas. Por lo menos, no
todavía… Así que la idea de tener versiones de BB-8, que sabíamos que podría
tener aspectos que se podrían eliminar digitalmente, realmente dio cabida a una
esfera de posibilidades mucho más grande”. Joshua Lee, diseñador sénior de
animatronics en el equipo de Scanlan, se puso a trabajar.
“Hice una pequeña versión en
títere”, dice Lee, “porque había mucho que hablar sobre la forma como se
movería esta cosa y si necesitaría piezas adicionales, como un cuello que se
pudiera extender, para que pudiera tener más movimiento. Tenía la sensación de
que no necesitaría nada más, así que en medio día construí un pequeño títere de
poliestireno con los movimientos principales para demostrarlo. Todos los
movimientos de la cabeza y la pelota rodando, además de los agarradores en la
parte de atrás. Recuerdo que tan pronto como lo tomé en mis manos vi que era
muy expresivo. Uno podía ver que no se necesitaba ningún otro movimiento
sofisticado, en realidad había mucha expresión y carácter en las formas y la
manera como la cabeza en cierto modo se arqueaba sobre la esfera. En ese
momento, Neal estaba trabajando en una oficina distinta en otra parte del
estudio y corrí emocionado a mostrarle esta cosa. Ambos pensamos, esto es,
realmente hay algo ahí, y una versión de títere sería una forma de lograrlo en
el escenario”.
Sin embargo, antes de empezar a
filmar tenían que demostrarle a Abrams que funcionaría para lo que él lo
deseaba, que podría actuar con los actores. Conozcamos a Dave Chapman y a Brian
Herring, los titiriteros literalmente detrás de BB-8.
“Creo que tuvimos, solo para
nosotros, dos semanas, un estudio vacío a prueba de sonido, para poder
descifrar cómo se movía este personaje”, dijo Chapman. “Neal Scanlan llegó, nos
orientó y dirigió. Hicimos pruebas con cámaras y grabaciones para nosotros, así
como encontramos cada parámetro para el movimiento de este personaje”. La personalidad
de un droide, y descubrirla, es algo en lo que usualmente no piensa el público.
Sin embargo, ese era el trabajo de Chapman y Herring. No solo era descubrir
cómo manipular el títere del BB-8 para expresar alegría, tristeza, curiosidad y
miedo, sino definir cómo el personaje BB-8 expresaría esas emociones de forma
constante.
“BB-8 puede inclinar su cabeza y
apartar la mirada, puede tener una reacción de sorpresa, puede mostrar miedo,
verse enojado”, dice Herring. “Logramos encontrar todo un nuevo vocabulario de
movimiento para él, por así decirlo. Logramos resolver muchas cosas. ¿Qué es lo
que él haría si alguien lo apagaba? ¿Qué pasaba con su cabeza si se le apagaba?
¿Podría bajar escalones? ¿Podría subir escalones? Finalmente, todo estaba listo
para la audición de BB-8.”
“Tuvimos que enseñarlo y explicarlo
[a Abrams] varias veces”, explica Scanlan. “Hay que reconocerle, no vio la
versión final del BB-8 hasta cerca de una semana antes de que empezáramos a
filmar. Nunca nos presionó, ni nos hizo sentir mal. Recuerdo que el día que se
lo mostramos su respuesta inicial realmente me impresionó, porque se volteó con
Kathleen Kennedy [Presidenta de Lucasfilm] y le dijo, ‘Qué alivio’. Pude ver
que se le quitaba de encima el peso del mundo. Creo que en ese momento fue
cuando se tomó la decisión de que podíamos hacerlo físico, que no tendría que
ser digital. Creo que hasta ese momento todos pensaban que, a menos que
pudiéramos hacer algo que realmente fuera creíble se podría usar y dirigir, la
única otra opción era hacerlo digital. Puso en nosotros su fe y su confianza, y
parece ser que no lo decepcionamos. Luego, después de que se lo mostramos, se
levantó inmediatamente el estado de ánimo de todos los que estábamos allí.
Todos empezaron a relacionarse con BB-8 como un pequeño personaje, y no como un
efecto especial físico. Empezaron a verlo mucho más como eso y nosotros lo
desarrollamos a partir de eso. El uso de BB-8 se construyó a partir de esa
primera impresión que le dimos a J.J. y a Kathy”.
Este modelo funcional serviría como plataforma para crear un pequeño ejército de BB-8, todos con su propia especialidad, diseñados por Lee y Matthew Denton, supervisor de diseño electrónico y desarrollo. Estaba el “gusanito”, que era estático pero que podía girar y dar la vuelta en el lugar y se usaba para acercamientos. Había dos versiones triciclo, que tenían ruedas estabilizadoras que permitía controlarlos con control remoto sin necesitar a un titiritero en la toma. Había una versión que los actores podían levantar y que podía tener reacciones y movimientos específicos con control remoto. Estaba la versión de “bola de boliche”, que literalmente se podía tirar en una toma y nunca se caía (como un juguete Weeble). Finalmente, estaba la versión con varillas, que operaban Chapman y Herring (uno controlaba la cabeza para darle el matiz y la actitud, y el otro controlaba el cuerpo) y a quienes se les podría borrar digitalmente. Esta era la versión que sería clave y que podría actuar en el escenario. Lee y Denton realizaron toda la ingeniería sin ver el guion, aunque les dieron ciertas especificaciones de qué BB-8 tenía que lograr hacer. Todo funcionó bien al final.
“Matt hizo el cerebro, Josh
construyó el cuerpo”, dice Herring, “y esperamos que Dave y yo le hayamos dado
el corazón y el espíritu”.
Aun así, para los diseñadores de
BB-8 todavía quedaba algo por resolver.
Producto de diseño:
BB-8 es real
Aunque el equipo de Scanlan desechó
la idea de un BB-8 totalmente funcional y a control remoto para la filmación,
nunca olvidaron esa meta original. A pesar de tener una gran carga de trabajo,
tomaron la iniciativa de construir uno que funcionara completamente por sí
mismo. Sin varillas, sin titiriteros, sin nada. El sueño.
“Había sido algo que me quemaba por
dentro”, dijo Lee. “Empecé a diseñar está loca idea de uno que pudiera
deambular por todos lados y que también pudiéramos mostrar a los fans. Por lo
tanto, realmente no podíamos hacerlo para la filmación, pero se tenía que
hacer”. Lee ya tenía algo de conocimiento de cómo debería funcionar basado en
su investigación y desarrollo inicial al principio de la producción. Sería
cuestión de decidirse por una técnica y, aún más importante, una que pudiera
igualar los movimientos y personalidad del BB-8 como se habían establecido por
medio del arte del titiritero.
“Había varias formas de hacer un
robot pelota”, dice Lee, “pero nada que incluyera una cabeza articulada o algo
que pudiera girar en el mismo lugar, y ese es uno de los movimientos
característicos de BB-8. Por lo tanto, empecé a diseñar el prototipo mientras
Matt adaptaba el software que ya había para que fuera posible controlar a este
nuevo BB-8”.
Entonces… ¿cómo lo logró?
“No estoy seguro de querer decirlo.
Porque, ¿qué gracia tendría?”
Después de que Lee y Denton
terminaron con el prototipo de la pelota gris que realmente funcionaba, Scanlan
la presentó a los altos rangos y con eso lograron financiamiento adicional. Después,
Henrik Svensson, diseñador de pintura y acabado del taller de las criaturas,
agregó la pintura y los detalles para que este nuevo BB-8 se viera como el de
la película. Todo estuvo listo para un debut sorpresa en Star Wars
Celebración de Anaheim durante el panel, Star Wars: El Despertar de la
Fuerza de Abrams. BB-8 entró rodando al escenario, con el domo girando para
todos lados, viendo al público, con ruidos y pitillos de curiosidad y dando
vueltas alrededor de R2-D2. Fue la primera confirmación oficial de que BB-8 no
era una creación generada por computadora sino un efecto especial físico y los
miles de asistentes enloquecieron. Denton operó el droide y solo había hecho un
ensayo el día anterior.
“Fue muy estresante porque toda
clase de cosas pudieron salir mal al estar en vivo en el escenario”, dijo
Denton. Sin embargo, funcionó y pudo escuchar el clamor de la gente. “Creo que
es la mejor sensación que he tenido”, dijo. Sin embargo, no solo los que
asistieron quedaron impresionados con el BB-8 de movimiento libre.
“Cuando esa cosa salió rodando en
Anaheim”, dijo Herring, “Dave y yo nos encontrábamos haciendo un comercial en
Sudáfrica y estábamos viendo la transmisión en vivo. Cuando salió, nos quedamos
viendo y dijimos, ‘Lo lograron. ¡Realmente lo lograron! ¡Mira esa cosa!’
Quedamos totalmente impresionados”.
“Creo que la versión de la alfombra
roja es en este momento, el mayor logro técnico que nadie ha logrado todavía
igualar”, dijo Scanlan. “Observamos ávidamente los foros y las discusiones que
tenían las personas sobre ‘¿Cómo lograron eso?’ y aún no ha habido nadie que
haya descifrado el problema real”. Por lo tanto, aunque no se ha usado en una
película (todavía), fue un gran paso para la raza de droides.
Valoración de terminos:
Mirando hacia atrás… y hacia el
futuro
La experiencia de trabajar en Star
Wars: El Despertar de la Fuerza y crear a BB-8 será algo que no olvidarán
pronto todos los que estuvieron involucrados. Hubo obstáculos, dudas, la
alegría de lograrlo y la alegría de ver que los fans lo aceptaban. “Este ha
sido el momento más emocionante de mi vida”, dice Lee. “Realmente este ha sido
el trabajo de mi vida. No pudo haber sido un proyecto más interesante,
desafiante y divertido”.
“Lo mismo digo yo”, añade Denton.
“Creo que probablemente esto es lo mejor en lo que hemos trabajado, tanto en
términos de lo que será la película, como en las criaturas y los robots en que
trabajamos”.
El mundo podrá ver pronto el resto
de ese trabajo. Por ahora, BB-8 ya causó un impacto y representa la maravilla
que hace posible Star Wars.
“Espero que pueda permanecer con los
personajes realmente magníficos e inolvidables de Star Wars”, dijo
Herring. “Saben, pueden ver a BB-8 y a R2-D2 y Chewbacca y pensar que todos
vienen del mismo lugar y formaron parte de la misma historia”.
“Lo que creo que es la emoción para
mí es que, por el momento, el mundo solo ha visto dos tomas en la película de
BB-8 y lo que ocurrió en Anaheim, lo cual está bien”, dijo Chapman. “Pero en la
película ocurre mucho más y hay tanto que van a poder ver. Me emociona que
puedan ver el recorrido del personaje en la película”.
Hay tanto que esperar. El jefe del
taller de las criaturas lo expone mejor.
“No podemos esperar para ver la
película”, dijo Scanlan. “Y si tenemos que esperar más tiempo, probablemente
vamos a implosionar. Por Dios, ¿qué se necesita para que sea diciembre?” concluye.
De acuerdo con los datos que se dan en la investigación mi valoración a BB-8 del 1 al 5 es: 5, porque a pesar de todas las dificultades que se presentaron al crearlo al final se obtuvo un resultado que gustó a los fans tanto de la vieja generación así como la nueva, este androide impulsó la mercadotecnia de la saga y fue uno de los atractivos visuales de esta nueva entrega.
- ↑ Breznican, Anthony (December 11, 2014). 'Star Wars: The Force Awakens' character names revealed (in coolest way possible) -- exclusive. Entertainment Weekly. Consultado el 11 diciembre, 2014.
- ↑ Star Wars: Episode VII The Force Awakens en StarWars.com (en inglés)
3. ↑ http://latino.starwars.com/news/suenos-de-droide-como-neal-scanlan-equipo-de-star-wars-dio-vida-a-bb-8.
- ↑ BB-8 en Wikipedia.
- ↑ BB-8 droid from The Force Awakens rolls out on stage at Star Wars Celebration Anaheim.
